Es wird oft behauptet, dass für die Herstellung einer Solarstromanlage mehr Energie benötigt wird, als diese jemals erzeugen kann. Die Ergebnisse unabhängiger Untersuchungen, beispielsweise des Instituts für Energiesysteme der ETH Zürich, belegen, dass moderne Solaranlagen bereits nach durchschnittlich etwa zwei Jahren mehr Energie produzieren, als für ihre Herstellung und Wiederverwertung nötig wäre. Die gesamte danach produzierte Energie ist reiner Gewinn.